这是位于南海的美济礁，2015 年 1 月，它的礁盘还全在水下，只有退潮时才会露出四周的礁石而已，但仅仅八个月后，中国人就把这里建成了南海最大的岛，面积 5.66 平方公里，相当于 4 个首都国际机场。
与之类似，迪拜的棕榈岛、日本的关西国际机场、港珠澳大桥的海底隧道入口也都是人工岛，这些岛是如何建造的？建一座人工岛要花多少钱？
建人工岛的本质就是往海里填土，以港珠澳大桥上的人工岛为例，为方便大型船舶通航，大桥在跨海时修了一段海底隧道，隧道的出入口就造了东西两座人工岛。
造岛的流程主要有这四步。
第一步人工围堰，就是用土石围成海堤，形成岛的轮廓。传统上要先用挖泥船挖出海底柔软的淤泥，再填入砂石，通过重力挤压使地基紧致稳固，然后用石块或沙袋堆成海堤。
但这种方式非常耗时，港珠澳大桥人工岛采用的是更高效的钢圆筒围堰。将直径 22 米，高 40 多米，重 500 吨的钢圆筒，利用 8 台振动锤直接插入软土层，到达海底坚固的不透水层后，再往圆筒内注入沙子。
其中的西人工岛一共插了 61 个钢圆筒，钢筒间还要插入弧形钢板填补空隙并注入沙子，形成围堰后把内部的海水抽干。
第二步岛身填筑，就是往围堰里填沙子。西人工岛用的是平均直径 0.35mm 以上的中粗砂，从陆地通过船只运输而来。
但如果是在南海这样遥远的地方造岛，从陆地运沙耗时耗力，岛身填筑就得就地取材，主要靠这种绞吸式挖泥船。
工作时，船尾部的一根钢桩会插入海底，固定船只，接着在两侧依次抛设横移锚，再将绞刀放入海底，通过牵引横移锚上的线缆让绞刀左右摆动挖泥，而利用船尾两根钢桩交替插入海底就能让船只缓慢前进持续挖泥。
绞刀挖的泥会被船内的泥泵吸入，并通过排泥管最终将泥沙喷到人工岛上，称为“吹填”。中国制造的最大绞吸船“天鲲号”每小时能挖泥 6000 立方米，可填满 3 个标准游泳池。
不过，岛身填筑的泥沙含水量高，质地松软，还需经过地基处理。
西人工岛采取的是深井降水联合堆载预压，简单来说就是往沙土中打入外壁带孔的排水管道，利用沙土的重力挤压让水分渗到管道中再抽到岛外，使沙土紧实固结，需持续 4~5 个月。
地基处理的具体方法非常复杂，你可以在我们的微信公众号后台回复“人工岛”获取详细资料。
在处理地基的同时可以开始修建护岸。
在钢圆筒外侧先挖掉淤泥后填入 2 米厚的碎石层，接着要靠砂桩船进一步加固土层。
这艘从日本引进的“砂桩 6 号”，尾部的金属套管有 30 层楼高，会在振动锤作用下打入海底，穿透 20 米的土层后，向套管内投入砂石。
通过反复起拔、下压、振动形成直径约 1.6 米的砂桩，利用砂桩挤压就能让松软的土层紧实。
最后再抛入碎石堆成斜坡，放入扭工字块，形成护岸防止海浪侵蚀人工岛，整座人工岛的建设耗时约 7 个月。
那么这样一座人工岛要花多少钱呢？
我们没找到港珠澳大桥人工岛的造价资料，但可以参考另一座跨海大桥，深中通道的西人工岛，也是用钢圆筒造岛，面积 13.7 万平方米，不含岛上建筑造价 19.08 亿，相当于每平米一万四，比北京的房价便宜多了。
总体而言，在近海建造这类小型人工岛其实还算容易，难的是在远洋造大型人工岛，因为你填海的速度可能赶不上海浪冲刷的速度。
2015 年，越南用船只载着挖掘机在南海的南华礁辛辛苦苦堆出了两座人工岛，结果不幸被风浪冲垮。
而中国造美济岛时，一共出动了 32 艘大型挖泥船，海浪还没反应过来，岛就已经填完了。
2017 年，商务部和海关总署更是以“维护国家安全”的名义对这些挖泥船限制出口，以避免这些填海神器落入敌手。
此外，除了上述政府主导的人工岛项目，中国也有商业性质的填海造陆。2012 年，恒大集团就斥资 1600 亿在海南省儋州市建造海花岛，面积 783 公顷。
根据《中华人民共和国海域使用管理法》，50 公顷以上的填海项目必须报国务院审批，但恒大却想办法绕开了这项法规。
且起初只能作为旅游用地的海花岛，在后来被悄悄改成了商业地产，2015 年开盘一周成交额就达到 122 亿。
当然，这一切都获得了当地政府的默许和配合，反正你花钱造的岛，最后也还是国家的地。
